Le saviez-vous ?
Le Père-Lachaise, du marasme à la gloire
Le Cimetière de l’Est – c’était son nom officiel – ouvrit le 21 mai 1804, sur une colline qu’on avait fini par appeler « colline du Père Lachaise », du nom du confesseur de Louis XIV qui venait souvent s’y recueillir. Il n’a jamais connu l’existence du cimetière. Le cimetière fut complètement boudé à son ouverture. Il faut dire qu’à l’époque, il était hors de Paris, loin de tout, et sans église. Du coup, en 1817, une opération de promotion fut montée de toute pièce : le transfert de restes de prestigieux personnages… On installa donc, dans leur nouvelle dernière demeure, Molière, La Fontaine, Héloïse et Abélard etc. L’effet fonctionna et le nombre d’inhumations augmenta. Aujourd’hui, 97 divisions sont réparties sur 44 hectares. C’est le plus grand parc parisien…
Dans le cimetière, on trouve la tombe d’une très vieille dame, qui a connu pas moins de 7 régimes politiques ! Née en 1710 sous Louis XIV, Anne Barbier a vécu sous la Régence, puis sous les règnes de Louis XV et Louis XVI, avant de voir la Révolution, la Convention, le Directoire, le Consulat et le 1er Empire, avant son décès en 1806. Le Père-Lachaise est aussi ensanglanté : les derniers combats de la Semaine sanglante, qui mit fin à la Commune, se sont déroulés au cimetière, où sont inhumés de nombreux fédérés (d’où le Mur des Fédérés).
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